 |
고3 학생이 `치아 냉동보관법' 개발로 특허 획득 |
|
서울 보성고 3학년 성기원(18) 군은 최근 ‘치아의 경조직 보존 및 재사용 방법’으로 특허증을 받았다.이 특허는 교정 등의 이유로뽑은 치아나 사랑니를 잇몸에 다시 심을 수 있도록 안정적으로 냉동 보관하는 방법이다.
치아를 얼렸다가 다시 녹일 때 법랑질과 상아질 등 치아의 ‘딱딱한 부위’에 손상이 가지 않도록 알맞은 보관 조건을 찾아낸 것이 개발의 핵심이다.
평소 생물학에도 흥미가 있어 개구리 서식지 연구로 지난해 학생탐구발표대회에서 수상하기도 한 성 군이 치아 경조직 연구를 시작한 계기는 누나가 치아 교정을 하면서부터다.멀쩡한 치아를 4개나 뽑는 것을 보고 ‘아깝다’는 생각을 한 것이다.
연구를 시작할 때 치과의사인 아버지가 큰 도움이 됐다. 성군은 연구를 해보고 싶다고 아버지를 졸랐고, 결국 아버지는 은사인 연세대 치과대학 김경남 교수에게 부탁해 연구실과 실험실을 마련해줬다.
실험 초기엔 가설대로 결과가 나오지 않아 어려움을 겪기도 했지만 성군은 포기하지 않았다.무려 2년 동안 경조직을 손상없이 얼렸다 녹이는 실험을 반복하고 전자현미경으로 조직 균열을 관찰한 끝에 만족할 만한 결과를 얻을 수 있었다.
2~3도의 냉장실에서 2시간가량 보관하고서 영하 6~7도의 냉동실에 넣으면 나중에 녹이더라도 손상이 가장 적다는 사실을 찾아낸 것.치아의 경조직은 냉동과 해동의 과정을 거치면서 조직이 파괴되고 색이 변하거나 심지어 깨지는 경우도 많다.
학계 역시 치주 인대 등 잇몸과 치아가 닿는 부분인 연조직을 보존하는 방법을 연구하는 데 치중해 경조직의 냉동보관법은 아직 초보 단계에 머물고 있다.
성군은 자신이 발견한 방법으로 냉동 보관된 치아를 수십 년 후 다시 자신의 잇몸에 심을 수 있을 것으로 기대하고 있다.특히 어쩔 수 없이 뽑은 치아를 곧바로 버리지 않고 보관했다가 재사용하면 인공재료에 비해 각종 부작용이 덜하다고 성군은 강조한다.
성군은 “아버지의 뒤를 이어 치대에 진학해 자기장을 이용한 냉동보관 등 치아 보관법 연구를 계속하고 싶다”고 포부를 밝혔다.
|
|
|
|
